Novembro foi difícil. Nosso doce e velho cavalo de bordo, Taz, cruzou a ponte do arco-íris. Ele tinha 30 e poucos anos. Se você olhasse um gráfico de conversão da idade do cavalo para a idade humana, isso faria com que Taz tivesse quase 90 anos. Ele estava perdendo peso, tropeçando com frequência e era cego.
Antes de prosseguir, deixe-me me apresentar. Sou Maria Chamberlain - coproprietária com meu marido Brian, do Inn at Oxbow Acres em Milão, New Hampshire. Somos uma pequena fazenda e oferecemos hospedagem excepcional em nossa bela cabana de madeira localizada perto da Floresta Nacional de White Mountain. Também oferecemos nossa adorável propriedade como local para eventos, onde nossos amigos animais podem ocasionalmente fotografar seu evento. 😊
De volta a Taz, a idosa Appaloosa que morou nesta propriedade por mais de 22 anos.
Seu dono o amava o suficiente para que ele fosse abatido com segurança antes do inverno. Ela nos amou o suficiente para não correr o risco de nos machucarmos se Taz escorregasse no gelo enquanto o levávamos para dentro e para fora do celeiro. Foi uma boa decisão, mas definitivamente difícil — não só para nós, mas para o resto do rebanho. Sabíamos que os cavalos são criaturas intuitivas e experimentam emoções, mas ficamos surpresos com a extensão da inteligência emocional equina. Deixe-me contar o que aconteceu.
Foi um lindo dia - o céu azul claro combinava o cabresto turquesa de Taz com seu rosto multicolorido. Fui ao campo superior para indicar onde o buraco seria finalmente feito para o local de descanso final de Taz. Meu coração estava pesado. Na verdade, eu nunca tinha estado presente quando nenhum de nossos animais de estimação foi sacrificado. Sempre foi Brian quem os levou ao veterinário e cuidou desse processo. Agora, o veterinário havia chegado à fazenda e isso não deveria ser evitado. Nossa querida amiga, Eileen, precisava de apoio. Sua irmã e duas outras amigas chegaram com Taz e o jovem veterinário. Capturei algumas fotos finais desse lindo Appaloosa e de sua querida dona, mantendo as lágrimas sob controle.
“Vou dar a ele uma chance para relaxá-lo. Segure seu cabresto”, disse o veterinário a Eileen, “e assim que eu lhe der o fenobarbital concentrado, trocaremos de lugar e eu o ajudarei a se deitar no chão. Suas funções vitais cessarão logo depois.”
Assim que o tranquilizante foi administrado, lembrei-me de um livro que li que seria útil para os companheiros do rebanho verem o amigo morto, pois, caso contrário, eles sempre se perguntariam o que aconteceu com ele. Corri para levar os outros dois cavalos e os dois pôneis até o campo alto e, mais uma vez, não vi sua última passagem. Eu não estava tentando evitar isso, mas nos quatro minutos da minha ausência, Taz se foi.
Shannon, a égua apareceu e parou morta, perplexa. Finn, meu quarto de cavalo pareceu subitamente atingido - a expressão de horror e preocupação que vi nas pessoas pela morte de um ente querido estava pendurada em seu rosto doce. Tucker, o caçula, apareceu, recuou e assistiu de uma curta distância. Mas Chester, o pequeno Chester, se curvou sobre Taz, cheirando com cuidado e olhando para nós implorando. Finn se aproximou e Chester surtou e o expulsou. Finn realmente não recuou, mas sabia que não podia mais tocar em Taz. Os minutos lentos passaram enquanto Chester absorvia tudo. E então - a coisa mais estranha - ele olhou para cada um dos espectadores humanos e torceu os lábios como se estivesse murmurando silenciosamente a pergunta: “O que aconteceu??? Por que Taz não se levanta?”
“Você viu isso?” Eu perguntei aos outros. Eles tinham. Tão estranho. Tão comovente. Era como se ele estivesse em total descrença. Ele olhou para Taz como se o encorajasse a se levantar.
Alguns minutos depois, decidi que deveria ir buscar os burros também. Afinal, a barraca de Taz ficava em frente à de Charlie quando precisávamos ter Charlie temporariamente no celeiro. A mãe de Charlie, Joy, conhecia Taz, mas passava menos tempo com ele. Naquele momento, o fazendeiro da casa ao lado havia enviado uma grande escavadeira e eu dei instruções ao operador sobre onde cavar o buraco. Levei cerca de 10 a 12 minutos para encontrar os cabides dos burros e levá-los do campo da frente para o pasto traseiro. Eu liderei Charlie, e nossa amiga Denise veio atrás de Joy para ter certeza de que ela estava me seguindo. Ao chegar ao topo da primeira pequena colina, vi os cavalos e pôneis agrupados em um grupo restrito a cerca de 120 metros de distância.
Você conhece os estágios do luto introduzidos por Elisabeth Kübler-Ross? Eles não necessariamente vêm em ordem, mas às vezes sim: negação, raiva, barganha, depressão, aceitação.
DNegação - isso é o que Chester exibiu enquanto estava ao lado de Taz esperando que ele se levantasse. É o que ele estava tentando nos dizer.
O segundo estágio é raiva.
Assim que Tucker viu Charlie, o burro, ele explodiu de raiva e o fogo se espalhou para os outros três cavalos. Atacando a todo vapor, eles correram até Charlie e eu. Eu perdi a liderança. Charlie congelou momentaneamente. Então ele fugiu! Em menos de 4 segundos, eles o atacaram e houve uma cacofonia de pernas balançando e gritos bufantes. Charlie e Joy corriam descontroladamente com cavalos furiosos na cauda. Eles passaram por mim, passaram por Denise e, para minha surpresa, ultrapassaram completamente a cerca, entraram no campo do vizinho e em direção à estrada.
Agora eu não acreditava: “Como eles chegaram lá?” E, de repente, lembrei-me de que a cerca havia sido desconectada para que a escavadeira pudesse entrar no pasto.
Felizmente, aquele pasto estava cercado há algumas semanas e estava cheio de grama exuberante. Quando os cavalos correram e passaram por ela, pararam e voltaram, ansiosos para investigar a grama profunda. (Graças a Deus!) Em um frenesi frustrado, eles começaram a puxar grandes aglomerados e a mastigar nervosamente - se contorcendo e irritados. Era como uma pessoa comendo um saco de batatas fritas quando frustrada!
Consegui pegar o exemplo de Charlie e levá-lo de volta em segurança para seu próprio pasto, e então voltei para buscar Joy, que estava comendo com cautela e visivelmente confusa.
Eventualmente, todos voltaram para onde pertenciam e, eventualmente, passaram a noite em suas barracas.
Nas tarefas matinais, fui recebida por rostos enlutados. Ninguém estava agindo sozinho. Todos usavam expressões tristes. E ao cair da noite, as coisas pareciam iguais.
Outro estágio do luto é negociar onde há a tentativa desesperada de possivelmente mudar o que aconteceu fazendo alguma coisa. É a esperança de que “se eu fizer X, talvez eu possa reverter o que acabou de acontecer”. Um cavalo não pode pensar dessa forma, não é?
Chester fez isso. De manhã, eu normalmente conduzo os cavalos um por um para o campo. Chester não queria sair. Ele parou no corredor do celeiro e eu tive que convencer meu outrora pequeno “comedor ansioso” a caminhar comigo para fora. Depois de falar com ele e lhe dar guloseimas, ele parecia abatido. Sua rotina usual de galopar para os outros com sua “Síndrome de Little Pony” desapareceu. Chester não se juntaria ao rebanho. Ele seguiria os passos imaginários de Taz. Lembra como o campo exuberante foi cercado? Permitimos que os cavalos pastassem lá desde a morte de Taz. Mas Taz não esteve naquele pasto ultimamente. Ele estava nos campos do norte, e era para lá que Chester iria. Com o nariz no chão, refazendo os passos de Taz, ele caminhava lentamente, caminhava e caminhava procurando por seu amigo. Talvez Chester estivesse pensando que encontraria Taz se ele apenas seguisse esse perfume. Somente quando sua tentativa parecia inútil, Chester finalmente se juntaria aos outros durante o dia. Isso aconteceu por vários dias.
Chester e Charlie costumavam se irritar e lutar juntos. Decidi colocar os pôneis de volta com os burros, e isso ajudou. Esses doces burros perdoaram muito o recente incidente aterrorizante. Eles agiram como se nada tivesse acontecido entre eles. Logo Charlie e Chester estavam juntos e se empurrando como irmãos adolescentes. Talvez Chester tenha sido um pouco mais agressivo ao lidar com sua angústia emocional, mas Charlie lidou bem com isso.
No dia seguinte, levei os burros para o pasto mais verde com todos os outros. Todos estavam bem juntos - um grande alívio.
O fim de semana chegou, assim como a fase visível do depressão. Chester estava deitado de lado no campo, olhando para o espaço. Eu não via esse look desde que meus adolescentes ficaram com o coração partido por seus primeiros amores. O pônei parecia literalmente vazio e melancólico. E então Shannon, a enorme égua castanha, fez a MESMA coisa. Durante todo o fim de semana, ambos se deitaram - apáticos e solitários. De partir o coração!
Hoje foi um dia melhor - aceitação. Chester ainda se recusava a sair, mas uma vez no pasto, ele olhou para o norte, mas depois começou a trotar lentamente em direção aos outros no pasto sudoeste. Está ficando melhor. Os outros cavalos estão mais parecidos com eles mesmos, mas ainda um pouco subjugados. Será interessante observar quanto tempo leva esse processo de luto.
Eu tentei entender por que Chester aceitou tanto a morte de Taz. Chester e Tucker só conheciam Taz há cerca de 18 meses. Mas assim que pôde, o pequeno Chester (que tem cerca de 70 anos de idade como cavalo) se estabeleceu como chefe. Aquelas perninhas peludas davam um soco terrível no peito dos outros cavalos, e ele se desfilava como um galo galo galo em um bando de galinhas grandes. Chester orienta os outros para onde ir e quando. Às vezes, ele é irritante para eles - mas é engraçado de assistir! É uma das coisas que os hóspedes adoram quando vêm à nossa propriedade: ver esses animais de fazenda interagirem. É muito divertido!
Acredito que, como chefe do rebanho, Chester sente que falhou em sua responsabilidade de proteger seus companheiros. É isso que um garanhão alfa faz. Isso adiciona outra camada à sua dor. Outra teoria é que Chester é agora o cavalo mais velho da propriedade. Talvez ele sinta sua própria mortalidade... Eu não sou psicólogo de cavalos. Eu sei apenas uma pista sobre essas criaturas majestosas. Mas essa é minha avaliação informal.
Não posso terminar este blog sem prestar uma homenagem a Taz. Há tantas histórias que eu poderia compartilhar. Taz era o animal mais receptivo na fazenda. Ele aceitou Brian e eu - os novos proprietários da propriedade. Enquanto os outros animais evitavam estranhos, Taz nos permitiu dar um tapinha nele desde o início. Ele era o cavalo que visitava os convidados, parado silenciosamente para ver uma foto.
Quando comprei meu próprio cavalo, Finn, ele ficou em quarentena do rebanho por um tempo. Os outros hóspedes da época não foram exatamente cordiais e o informaram endurecendo, bufando e gritando para ele. Suas orelhas estavam sempre achatadas em direção a Finn. Mas não Taz. Taz foi direto até Finn e, à moda de cavalos, colocou o braço em volta do ombro de Finn e o recebeu em seu espaço. Na verdade, foi nariz a nariz, depois pescoço a pescoço, permitindo que Finn pastasse ao seu lado, mas foi como um abraço de cara!
Quando os burros brancos - Charlie e Joy - chegaram, Finn e Shannon ficaram absolutamente ATERRORIZADOS! Eles agiram como se fantasmas ou alienígenas tivessem invadido, e isso durou semanas! Mas Taz... Taz foi colocado no pasto de burros e, enquanto os outros cavalos observavam atentamente do outro lado da arena, ele lhes mostrou que não havia absolutamente nada a temer. Quando colocamos Taz de volta com os outros, ele pareceu garantir que estava completamente bem e que não havia nada com que se preocupar. Taz foi o quebra-gelo.
Adoramos as marcas manchadas de Taz e seu traseiro branco puro. Muitos convidados inicialmente pensaram que ele era uma vaca com cavalos. Outros pensaram que nós o depilamos dessa maneira. Taz sempre preparava para conversar. Minha lembrança favorita era de uma noite de luar, mas com um pouco de neblina. Eu joquei um pouco de lixo na lixeira. Da neblina, Taz veio correndo em minha direção, com a luz da lua brilhando intensamente em sua garupa branca. Ele era um Pégaso iluminado, e não era difícil imaginá-lo com asas e voando sobre minha cabeça maravilhosa! É assim que eu penso nele agora - um anjo equino lembrando a todos nós o quanto é importante receber estranhos.
Esse não é o tipo típico de blog que você esperaria de uma pousada ou local para eventos. Mas não somos um típico B&B. Somos uma pequena fazenda em funcionamento e amamos cada criatura que existe nela. Esperamos que você venha nos visitar e experimentar a maravilha e a magia no The Inn at Oxbow Acres. É um presente morar aqui.
Sabemos que pessoas próximas e distantes podem se deparar com nossa página, por isso gostamos de usar essa plataforma para apoiar outras pequenas empresas. Alguns outros locais de casamento em estilo fazenda/rancho em todo o país incluem:
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Esperamos que você os dê uma olhada!